Flexibility Purchase Agreement (FPA): Definition, Funktionsweise und Beispiele

Definition

Der Begriff Flexibility Purchase Agreement ist in Analogie zum Power Purchase Agreement (PPA) entstanden. Ein PPA ist im deutschen Kontext meist ein langfristiger Liefervertrag über Strom aus einer bestimmten Erzeugungsanlage oder Anlagenklasse, häufig aus erneuerbaren Energien. Ein Flexibility Purchase Agreement liefert dagegen keinen Strom im engeren Sinne, sondern einen Fahrplan: die Möglichkeit, zu einem bestimmten Zeitpunkt Strom zu verbrauchen oder zu liefern. Häufig steht hinter einem Flexibility Purchase Agreement eine Batterie, die in der Lage ist, Strom von einem Zeitpunkt zu einem anderen zu verschieben und dadurch Abnehmern Flexibilität bereitzustellen. Während ein PPA also ein physisches oder finanzielles Asset liefert, liefert ein Flexibility Purchase Agreement Optionalität.

Virtuelle Batterie als Unterkategorie des Flexibility Purchase Agreement

Die Begriffe Flexibility Purchase Agreement und virtuelle Batterie (auch FlexHL) werden häufig synonym verwendet, sind es im engeren Sinne aber nicht. Eine virtuelle Batterie folgt einer festgelegten Logik: Eine Anlage mit einer bestimmten Spezifikation – etwa eine Ein-Stunden-Batterie – nimmt über einen Zeitraum von 24 Stunden die jeweils günstigste Stunde ab und speist zur teuersten Stunde ein. Bei einer Zwei-Stunden-Batterie gilt dasselbe Prinzip für die zwei günstigsten und zwei teuersten Stunden. Ein Flexibility Purchase Agreement lässt sich dagegen beliebig strukturieren und ist nicht zwingend an dieses High-Low- beziehungsweise Top-Bottom-Muster gebunden. Eine virtuelle Batterie ist damit eine standardisierte Unterkategorie eines Flexibility Purchase Agreement, das im Grundsatz auch andere Technologien und Vertragslogiken abbilden kann.

Wer liefert und wer kauft Flexibilität im Rahmen eines FPA?

Wie bei einem PPA stehen sich bei einem Flexibility Purchase Agreement zwei Vertragsparteien gegenüber: eine Seite, die Flexibilität bereitstellt, und eine Seite, die sie abnimmt. Typischerweise liefert eine Partei mit physisch vorhandener Flexibilität – klassischerweise eine Batterie, die Strom zeitlich verschieben kann. Das Konzept ist jedoch nicht auf Batterien beschränkt. Grundsätzlich eignet sich jede Anlage mit steuerbarer Last oder Erzeugung als Lieferant eines Flexibility Purchase Agreement, etwa Gas- oder Kohlekraftwerke auf der Erzeugungsseite oder elektrifizierte Industrieprozesse mit Wärmespeicher auf der Verbrauchsseite.

Beispiel: Flexibilitätsaustausch zwischen zwei Industrieunternehmen

Wie wird die Flexibilität in einem Flexibility Purchase Agreement bepreist?

Die Bepreisung richtet sich nach der vertraglichen Ausgestaltung und kann beliebig komplex gestaltet werden. In der einfachsten Form wird ein Day-Ahead-Fahrplan aus den jeweils höchsten und niedrigsten Preisstunden, dem sogenannten High-Low-Spread, vereinbart und über einen festen Zeitraum geliefert. Der Preis für diese Flexibilität bestimmt sich aus der Markterwartung über die gesamte Vertragslaufzeit und wird, ähnlich wie bei einem PPA, zu Vertragsbeginn fixiert.

Flexibility Purchase Agreement als Finanzierungsinstrument für Batteriespeicher

Ein wesentlicher Nachfragetreiber für Flexibility Purchase Agreements liegt aktuell auf der Anbieterseite von Batterieprojekten. Zwar lassen sich Investitions- und Wartungskosten für Batteriespeicher relativ gut kalkulieren, die künftige Marktentwicklung über einen Zeitraum von fünf oder zehn Jahren jedoch kaum. Dieses Risiko tragen Infrastrukturfonds und finanzierende Banken ungern, weshalb Marktpartner gesucht werden, die es über einen Fixpreis übernehmen. In diesem Sinn kann ein Flexibility Purchase Agreement einem Tolling Agreement entsprechen oder Bestandteil eines solchen sein. Anders als bei einem vollständigen Tolling Agreement, bei dem die gesamte Kapazität und das gesamte Marktrisiko an einen Abnehmer übergehen, lässt sich ein Flexibility Purchase Agreement auch nur für einen Teil der Speicherkapazität abschließen – etwa 20 oder 40 Prozent –, während der übrige Teil weiterhin über Spot- und Regelenergiemärkte vermarktet wird. Diese Teilabsicherung reduziert das Risiko auf ein von finanzierenden Banken akzeptiertes Maß, belässt dem Betreiber aber zusätzliches Ertragspotenzial gegenüber einer vollständigen Risikoabgabe. Technisch und operativ bleibt die Steuerung der Anlage davon unberührt: Ein Batteriespeicher wird unabhängig von bestehenden Lieferverpflichtungen stets so eingesetzt, wie es den größten wirtschaftlichen Nutzen bringt – etwaige Differenzen zur vertraglich zugesagten Lieferung werden am Markt ausgeglichen.

Was passiert bei Nichterfüllung eines Flexibility Purchase Agreement?

Die anbietende Partei ist im Regelfall zur Lieferung verpflichtet. Kann sie dieser Verpflichtung trotz ordnungsgemäß übermittelter Signale nicht nachkommen, entsteht eine Schadensersatzpflicht – analog zu jedem anderen langfristigen Stromliefervertrag. Verträge können zwar so strukturiert werden, dass unter bestimmten Voraussetzungen keine Lieferverpflichtung greift, im Standardfall gilt jedoch eine feste Verpflichtung zur Lieferung des vereinbarten Fahrplans.

Verbreitung von Flexibility Purchase Agreements in Deutschland

Der Markt für Flexibility Purchase Agreements unterscheidet sich strukturell vom PPA-Markt. Während PPAs in Deutschland lange kaum eine Rolle spielten, weil erneuerbare Erzeugung überwiegend staatlich über das Erneuerbare-Energien-Gesetz gefördert und damit außerhalb privatwirtschaftlicher Nachfrage abgesetzt wurde, betrifft dies Batteriespeicher nicht: Sie sind ungeförderte Assets, die sich vollständig über den Markt finanzieren. Daraus entsteht eine eigenständige, privatwirtschaftlich getriebene Nachfrage nach langfristigen Absicherungsinstrumenten wie dem Flexibility Purchase Agreement. Der Markt gilt derzeit noch als früh entwickelt, größere Transaktionen und Vertragskonstrukte sind jedoch bereits zu beobachten. Auf der Abnehmerseite gewinnt das Instrument ebenfalls an Bedeutung, wenngleich die Marktdurchdringung komplexer ist: Viele große Industrieabnehmer denken – auch aufgrund regulatorischer Rahmenbedingungen wie dem um Dezember 2028 auslaufenden Bandlastprivileg nach § 19 Abs. 2 StromNEV – noch in klassischen Peak- und Baseload-Kategorien. Eine kosteneffiziente Strombeschaffung erfordert jedoch zunehmend die Kombination unterschiedlicher Bausteine aus erneuerbarer Erzeugung, Gas- und Batterieflexibilität.